江春闻得此语，愈发熨帖，果然埋头吃起来，吃得尤其香甜。

  老板娘见他们面对面傻笑，以为是青年夫妇一对，笑着打趣：“大兄弟对你家娘子可真好哩！娘子是个有福的！”

  惹得两人对视一眼又不自在的笑起来。

  直到江春肉吃完了，元芳才歇了筷子，耐着性子与她说了些闲话。拜他“闲话”所赐，江春才晓得，原来这东京城的夜市是从天黑开始摆开，平常日子可一直持续到丑时末（凌晨三|点），若逢年过节却可通宵达旦的……看来古人的都市夜生活还是很丰富的。

  因江春穿的衣裳也不多，渐渐觉出冷来，两人吃过面，顺着灯火通明的汴河走了一段，就在江春准备告辞回学寝时，元芳突然说了话：“你日后千万小心些，最好莫出门。”

  江春谢过他的嘱咐：“是，窦叔父，多谢叔父提醒，日后晚间我都不出门了。”其实汴京白日太过焦灼，晚间正凉快，散了午学，与胡沁雪高胜男约上，按说出门耍玩一番是最好不过的。但江春晓得他规矩重，他说甚听着答应着就是。

  “莫以为应下就可……另外，白日间也莫出门……”似是有话要说，又收住了口。

  江春愈发不解了，好端端怎还连白日也不能出门了？她歪着脑袋望他，耳边的发被河风吹得毛绒绒的，黑亮如葡萄的瞳仁里倒映出河上的灯火，仿佛有些闪亮的星星在调皮的眨眨眼……倒是与四年前第一次见她一般，又认真，又可爱，恨不得揉揉她脑袋。

  那次他去王家箐找淳哥儿的“救命恩人”，一进门就见她红了脸追着几只小鸡仔满院子跑，黄绒绒的头发虽跑得散落耳前，但红扑扑的脸蛋和亮晶晶的双眸却是格外惹眼……虽然她的眼神自始至终就没落自己身上。

  她的眼，从始至终只落在寿郡王世子身上……嗯，虽然她该是至今也还不知那儿郎身份的。

  是啊，她这般年纪的女娃儿，恐怕还是更欢喜与同样青春年少的儿郎一处罢？他要出口的话又梗在了喉间。

  窦家的路愈发艰难了，到底是粉身碎骨万劫不复，还是更上一层楼，谁也说不准……他又何必多惹是非？且待事毕，若真有这机缘，再说不迟，她才十三岁，还未长大呢，他不着急。

  不待她细问，元芳右手握拳，放嘴前虚咳了一声，又解释了一句：“日后……京内恐会多生事端，你莫随意出门，若遇事，就去东市迎客楼寻叶掌柜，他自会助你。”

  江春愈发不解了，怎么有一种在交代什么的感觉？上次在南阳都说有事去安国公府寻他，这次居然是去迎客楼寻个掌柜？

  心念电转间，江春反应过来：以他这多次对自己的帮助与优待，不可能自己有事不让去寻他，除非……他帮不了自己。那又是甚原因令他堂堂国公府嫡公子都帮不了她呢？是他人不在东京城？还是有事脱不开身？那迎客楼就是他的私产了？

  似他这般从来光明磊落，正直的封建士大夫，是什么缘由逼得他不得不办下私产，留下条后路呢？四月间在窦府那短短一日功夫，对那窦家的大体情形，她也算管中窥豹，可见一斑了：老弱不堪的窦祖母，软弱好色的窦宪，贪婪如蛇蝎的小秦氏，随时蛰伏着准备咬他一口的庶出兄弟，两耳不闻窗外事自身难保的大秦氏……窦家果然如谭老所说的“一门烂账”。

  只是，以窦祖母对他的维护，怎会忍心将他困在那后宅泥塘中？若不是窦家后宅之事，那到底又是何事？他怎就晓得自己会脱不了身呢？难道是……要去外地？

  江春忍不住心内好奇，脱口而出：“窦叔父是要去何处吗？”

  元芳不想透露太多，多说几句，以她的聪敏，定能晓得些蛛丝马迹，这都是窦家的烂事，就让她好生读书吧，故也只“嗯”了声。

  江春见他沉默样子，想起那日众目睽睽之下老夫人自请收回爵位的情形，当时他分明是了然于心的，该不会是与此有关吧？

  她心头无端端就担忧起来，着急道：“窦叔父去何处，可以悄悄告诉我吗？我保证不说出去。”语气里带了她自己都未曾察觉的小心翼翼。她生怕他会成为第二个高洪，说不见就不见了，从此茫茫人海，偌大个汴京，她去何处寻他？去何处寻他们？

  元芳见她飞扬着鬓发，皱着眉头着急，一着急还将眼眸急得水亮起来，心内顿时软成一片，只觉着有根薄薄的羽毛，在轻飘飘的拂动着他的心尖。

  有那么一瞬间，他险些张开嘴，告诉她，他的计划他的去向……但一想到她孤身一人在京，爹娘兄弟姊妹谁也不在身旁，可谓无依无靠了，如今与窦家牵绊越多，知道得越多，日后愈是言说不清……也不安全。

  若不能成事，他的底线就是保全她，令她过回她自己该有的踏实的人生。

  罢了罢了，不说也罢。

  他装作未瞧见她眸里的水光，硬着心肠淡淡道：“走罢，回吧，你明日还有晨学。”

  江春见这样子愈发不安了。

  她一直晓得，他们二人间只是随意攀的亲戚，又无多深的过命交情，他没理由要向她交代清楚……但也不知是哪来的“自信”，她就觉着她的“窦叔父”不会这般对她，定是有事瞒着她。

  愈是觉着他有意瞒着她，她愈是害怕，这样一个英伟不凡、正义得会发光的男子，定是要去做什么见不得的大事了！

  “窦叔父！”江春急急在后面喊了一声。

  元芳顿了顿，按捺住想要转回去的头，压下心头不忍，狠了狠心又大步往前去，走到行人密集处，江春很快就看不见他的身影。

  茫茫人海，她前后左右摩肩擦踵的全是陌生面孔，有老的少的，胖的瘦的，高的矮的，黄的白的……就是没有那张紧抿着唇角的英俊面庞。

  他走了。

  就这样没头没脑交代几句走了。

  他要去何处，要去做何事，何时能回来……他都未说，窦元芳你这个王八蛋！

  江春鼻头发酸，那是一种没有任何缘由的委屈，刚才都还好好的剔鸡腿肉给她吃，胃里还是暖融融的鸡汤味，那些未消化的鸡丝儿还塞在牙缝间……他凭什么甚也不说就走了？！把她丢在这人山人海中。

  窦元芳，你这个王八蛋！

  江春虽使劲吸了口鼻子，却控制不住眼角滚下的热泪，她自暴自弃的想：这鬼汴京的夏天真热！快些让她毕业罢，一毕业她就回金江，再也不来这鬼地方了！

  后来，她忘了自己是怎么跟着人潮走的，只记得有个年轻小厮来喊了她，道“二郎君让小的送送小娘子”，她又激动起来：这铁定是窦元芳跟前的人！

  她水亮着双眸问他“你家二郎君去了何处？”“他怎让你来的？”“他可有说过甚？”“他何时才会出现？”

  但那小厮也是个不明就里的，只一头雾水望着她噼里啪啦丢出一堆问题来，形态状若疯癫。

  ……

  看样子，他也是个一无所知的，甚至他知道的还没自己多……她终于死了心。

  于是，大宋宣和二十年六月初八这一日，江春带着一股莫名的，难以言状的委屈离开夜市，回了学寝，继续她一成不变的求学日子。

  只是，在她二人走后，那小面馆旁，却有个年轻女子抬起了头，土黄色的头巾包住了大半张脸，显得不甚精神，但露出那洁白的肤色，大而双的眼睛却是与江春颇为相似。

  那正是两月未再露面的江芝。

  当时江春在入学前，勉强将她安顿在朱雀大街与西市西南角的枣子巷，江春眼见着开了春胡二爷去了外地，谅她也翻不出甚风浪来了，外加日常学业繁忙，也就未再去她那小屋了。

  不想她虽拿了本钱做起豆腐营生，但人生地不熟的，人材又生得出挑些，嘴巴也会来事儿，刚开始那一个月倒是风生水起，每日间肩挑手提的重活都有汉子帮着做，就是街面上生意也要比别家好些。