殷正茂转身吼道：“黄自雄，你偷吃了母鸡，人家要索赔十两白银，你服不服？老子给你一次申辩的机会。”

  “不服。”黄自雄回道。

  “你好大的胆子，为何不服？”

  “十两白银，我承担不起。”

  “那你觉得多少合适？”

  “我身无分文，多少都赔不起。”黄自雄沮丧地说。

  殷正茂缓缓走到妇人身边，笑嘻嘻的：“我说大婶啊，你看我已砍掉他的两只手指，这仗没打赢，他们穷得叮当响也是事实，要不您再开个价？”

  妇人见总督和御史两人为她撑腰出气，黄自雄又受到相应的惩罚，若得理不饶人也不合适，恭恭敬敬地回道：“那就一两吧。”

  “你们谁身上有钱？”殷正茂摸摸自身，寒酸地问身边将士。

  “给。”水墨恒慷慨地递了过去。

  “让御史大人掏腰包，如何使得？”

  “使得，使得。”水墨恒瞧着一身素装打扮的新任总督，十分满意，笑道，“殷大人行事出人意表，巡抚派两位参将守在路上为你接风，岂不扑了个空？”

  “我特意乔装，从小道潜入，一来想探探广西的民情，二来有点私事要办，所以晚到了两日。”

  “李大人莫名其妙的死了。”水墨恒觉得查明真相，给朝廷一个交代是眼下最紧要的事。

  不料殷正茂没心没肺地答道：“死得好！这一年一年的，浪费了国家多少钱？”

  水墨恒又说：“李大人死因不明，是否要给两广将士一个交代？”

  殷正茂笑道：“交代啥？你见将士有哭的吗？若没有，那此案不查也罢。死生万象，谁都难逃一死。”

  “不查？”水墨恒一愣，表示不解，同时想起刚刚不久万无师父的话，也劝李延的死大可不必一究到底。

  “李延在两广总督任上已有三年，可毫无建树，数地失守，还连累朝廷多位命官遇害，畏罪自杀也在情理之中嘛。”

  “畏罪自杀？”水墨恒又是一愣，案子尚没一丝眉目，殷正茂查都没查，一上来便先定案。

  “将士只关心俸禄能不能准时发放，打仗时肚子能不能填饱，何时剿匪成功可以回家和老婆孩子亲热亲热。像李延这种占着茅坑不拉屎的浑官，若非高胡子罩着，早该滚蛋。”殷正茂说话速度很快，有股盛气凌人的威风。

  如此鄙夷李延，令水墨恒感到意外。

  殷正茂“哼”了一声，又补充道：“说他占着茅坑不拉屎，有点不恰当，更准确地说，李延根本不想看到叛民这么快就被剿灭，若一下子结束了，那……”说着，拨弄自己大拇指和食指，作出一个数钱的动作来。

  经这么一点拨，水墨恒又联想到毫无瑕疵的账目，登时恍然大悟明白过来，殷正茂的意思是：若这仗一下子打赢了，李延就无法吃空饷捞油水。

  “来时，我特意造访被李延打压的俞大猷将军，听说李延入驻庆远之日便精心筹划，为了吃空饷，贪污一年大几十万的进项，并不认真剿匪，给朝廷的邸报中，往往还夸大叛民的力量。”

  水墨恒喃喃地道：“难怪万无师父说李延是咎由自取。”

  “李延仗着天高皇帝远，本打算吃满五年的空饷，然后再将叛民剿灭，活捉韦银豹和黄朝猛，献俘北京。这样既可大饱私囊，又可加官进爵，名利双收。”

  水墨恒问：“众人眼睛是雪亮的，难道他就不怕被人举报或弹劾吗？”

  殷正茂释道：“怕，当然怕，当官儿的谁不怕？可李延有‘高拱门生’这块金字招牌，并且为达到这一目的，每年都会派人进京，不惜重金打点吏部、兵部、户部等要紧衙门的官员。”