叶嘉莹收了眼泪，走过去抱住奶奶。不一会儿，她就在叶老太的怀里睡了过去。

  旁边守着叶嘉莹的女公安告诉叶家人，叶嘉莹不肯吃东西，也不肯休息，就这么在手术室的门口站了一个多小时，幸好他们来了。

  叶朝光连忙向女公安道谢，叶朝阳则询问两个人贩子的下落。

  “人已经抓到，说起来还得多亏李定平先生和他司机的帮忙。李富贵的手术费用也是这位先生垫付的，他现在好像去医院办理自己的私事去了，等会儿应该还会过来的。”

  邻水县人民医院院长办公室，李定平难以置信地看着自己对面的老院长。

  “很抱歉，五年前医院食堂突发大火，殃及旁边的资料室。我实在是无能为力，给不了你当年的出生记录。”

  足足用了两分钟时间，李定平才调整好自己的心情，“院长，请问当年的大火是什么原因导致的？”为什么这么巧，他要查的东西就这么彻底消失了？

  “锅炉房的职工上班的时候打瞌睡，火势燃起来不受控制。加上那会儿又是半夜，等我们赶去救援已经晚了。李先生，这件事公安局有详细的档案，你要是需要我可以给你开介绍信去查档。”

  老院长知道李定平的身份很不一般，所以对他的态度很好。至于他为什么要查询当年的出生记录，老院长就不得而知了。

  从院长办公室出来，李定平的双手紧紧地握成拳头。

  这条路走不通，他只能托朋友帮忙去美国做亲子鉴定。医院资料无法查证这个消息，坚定了他内心的想法。无论结果如何，他都会接受！想着还在手术室里接受手术治疗的小男孩，李定平慢慢松开拳头，大步朝手术室所在的二楼走去。

  当叶家人把李富贵的手术费用递还给李定平的时候，李定平婉拒了。

  在等待手术结束的这段时间里，李定平跟叶朝光聊了一会儿，当他得知李富贵的亲爹是卖孩子的主谋时，他心里升起一股说不出的难受劲儿。这个世界上怎么会有这样的父亲！

  幸好李富贵手术很成功，医生表示只要好好休养，他骨折的手臂肯定会恢复如初。

  李定平买的是今天凌晨的机票，他离开前悄悄放了一张纸条和一百块钱在李富贵的衣兜里。走到病房门口，李定平忍不住回头看了一眼病床上皱眉的小男孩，他的脚步仿佛被定在地上，怎么也迈不出去。

  十天后，李富贵顺利出院，叶朝阳特意找战友借了一辆车，等叶朝光办完出院手续，载着他们一起回红星生产大队。

  叶嘉莹原本要来接李富贵回家的，可她昨天夜里突然发起了高烧，吓得沈雪和叶老太守了她一夜。自从经历了差点被拐卖的事情后，叶嘉莹晚上经常会哭醒，这让叶家人格外揪心。

  回家的路上，叶朝阳跟李富贵说起了李瘸子。

  “你爹因为参与人口买卖的违法行为，被法院判处五年有期徒刑。徐燕还没有抓到，其余几个犯罪团伙数罪并罚，被判处十年有期徒刑。”

  李富贵沉默了一会儿，开口说道：“叶叔，对不起！是我连累了莹莹。”

  躺在病床上这十天，李富贵的脑海里无数次闪过扫把星这三个字，村子里的婶婶婆婆们说得没错，他身上就是有霉运，谁挨着他，谁就会倒霉。

  叶朝光和大哥对视一眼，两个男人哪能看不出这个小男娃脸上的自责和内疚的神色。

  “富贵，这件事不怪你。真的，我们家所有人都不会怪你。”叶朝光拍了拍李富贵的肩膀，肯定道：“你用你的聪明和智慧，带着莹莹从人贩子手里跑了出来，并且护住了莹莹。叶叔应当跟你说一声谢谢！”

  茫然地抬起头，李富贵看向身边的叶朝光，真的吗？

  “富贵，靠在你叶叔身边睡一会儿，我们还有两个小时的车程才能到家。”

  考虑到李富贵受伤的手臂至少三个月不能用力，叶朝光跟怪老头打过招呼，让富贵暂时住在他们家，方便他们就近照顾富贵。怪老头点头同意了，他的确在生活细节上给予不了富贵更好的关照。

  小汽车在大院坝里稳稳停下，叶朝光抱着熟睡的李富贵从车上下来。

  周围的乡亲们看到富贵用纱布吊在胸口的手臂，纷纷三五成群聚到一起。

  “要我说，富贵的命是真的硬。你们瞧，自从他靠近叶朝光他们一家，叶朝光大队长的职务丢了不说，宝贝女儿还受连累，差点被人贩子卖了。”

  “可不是吗？听说莹莹昨天晚上发高烧了，最近这女娃看着蔫兮兮的，一点精神头儿都没有。”

  “幸好我跟我家娃说了，任何时候都不许靠近富贵。不然，这次说不定被拐卖的就成了我家的娃。”

  “嘘，小声点，别被叶家人听到。你们猜，叶家人还会像以前那样善待富贵吗？”

  “这个难说，叶老太这么精明的人，即便是疏远富贵，也不会是现在。我们等着看好了，反正以后我看到富贵，我绝对会绕道走。”

  叶家，躺在床上的叶嘉莹哑着声音问道：“娘，富富回来没？”

  沈雪兑了一碗糖开水过来，扶着女儿的身体让她靠着自己坐起来。

  “应该快了，你大伯专门借了小汽车去接他。莹莹，来喝点水，你昨天晚上发烧可把我们吓坏了。”

  叶嘉莹乖乖地低头喝水，她这会儿正是口渴，退烧后的她现在四肢无力，感觉头晕乎乎的。她也不知道自己怎么就突然病了，一点征兆都没有。

  “娘，我好多了，你别担心！”

  沈雪扶着女儿躺下，她爱怜地摸了摸女儿的发顶，“莹莹乖，再睡一会儿，等你醒来，富贵就到家了。”

  等女儿闭上眼睛，呼吸声变得均匀，沈雪才悄悄起身，把房间门拉过来合拢。她刚刚来到堂屋，就看到丈夫抱着富贵出现在天井里，沈雪连忙放下手里的碗迎了过去。

  “富贵睡了？”沈雪轻声问道。

  叶朝光点了点头，径直把李富贵放进大哥儿子的房里，这是他们提前帮富贵准备好的房间。

  给李富贵盖好薄被，叶朝光和沈雪轻手轻脚走了出去。

  “哎！富贵这孩子，以后怕是会远着我们。”叶朝光跟媳妇一起来到堂屋，他说起了回家路上李富贵的反应。

  想着富贵身上的伤，沈雪鼻头一酸，“这哪能怪他，命硬都是封-建-迷-信的说法，一点也不科学。再说，他只是遇上了一个像李瘸子这样狠毒的爹。对了，朝光你这次去医院有没有问何慧生孩子的事情？”

  听媳妇说起他们之前想要查证的事情，叶朝光叹了一口气。

  “县医院五年前遭了一场大火，生育记录都烧没了。我把这件事告诉了大哥，让他想办法帮忙查一查何慧。如果李瘸子真的不是富贵的亲生父亲，也不知道他的父亲是在找他，还是说误把李瘸子的儿子当成了自己的。当然，这些都是我们瞎猜的，没有证据的事情可不敢胡说。”

  沈雪得知大哥可以帮忙调查，压在心里的石头稍微松了松。