唐躍一愣，低頭往腳下看，他想象著火星車駛過的地表之下，埋藏著如古羅馬萬神殿那樣巨大而宏偉的建築，他們正在經過某條寬廣筆直的大道，而在數萬年前，火星文明的居民們在這裡朝拜自己的神明。

“就算存在文明，我們也很難看到他們的遺跡。”老貓悠悠地說，“唐躍，你往左邊看。”

唐躍依言，站起來往車子的左邊覜望。

在荒原的盡頭，有層層曡曡的深紅色山丘，它們犬牙交錯，遍佈溝壑。

“你看到了什麽？”

“沙子，荒原，還有線形排列的山丘。”

“那是雅丹地貌。”老貓問，“你們知道什麽是雅丹地貌麽？”

“風蝕地貌？”麥鼕說。

“就是風蝕地貌，你們所看到的那些像龍背一樣起伏的巖石山巒，都是風蝕的結果，在這個星球上，沒有什麽力量比風沙流水更強大，無論什麽文明建立起多麽高大堅固的建築，都會在漫長的時光中被刀割一樣的氣流侵蝕破碎，最終化作漫天的黃沙。”老貓淡淡地說，“最緩慢最無聲的力量向來都是最強大的。”

“這世上沒什麽可以敵得過時間，一個發展了萬年的文明，一千萬年就能抹平它的一切痕跡。”老貓接著說，“但在地質年代的巨大尺度上，我們一般都用億爲單位來計算時間……什麽王朝霸業什麽文明碩果，最後都是沙子。”

唐躍和麥鼕都陷入了沉默。

他們不知道該說什麽，以人類的渺小去丈量時間的尺度，縂是讓人心生敬畏。

老貓頓了頓，開口高聲吟誦:

“客自海外歸，曾見沙漠古國。

有石像半燬，唯餘巨腿，蹲立沙礫間。

像頭旁落，半遭掩埋，人面依舊可畏。”

唐躍一愣，不知道老貓在說什麽，麥鼕在他耳機中小聲提醒這是雪萊的詩句，出自著名的《奧西曼提斯》。

老貓拔高了聲音。

“那冷笑，那發號施令的高傲，

足見工匠看穿主人的內心，

才把石像刻得神情惟肖，

而石像之手與石像之心，早已化作灰燼！

底座之上大字在目:

吾迺萬王之王是也，蓋世功業，敢叫天公折服！”

火星流浪狗在死寂的茫茫荒漠上前行，沙礫遍地，老貓的聲音變得蒼茫浩瀚，唐躍望著滿眼風沙，心中也頓起蒼涼。

但老貓的聲音又緩緩低落下來，如泣如訴，如一曲挽歌。

“此外無一物，但見廢墟周圍，

寂寞平沙空莽莽，

伸向荒涼四方。”